Couvreur à Èze, Èze-sur-Mer et les villages perchés

Les maisons de village et les bastides d'Èze portent des toitures à faible pente, couvertes de tuiles canal qui ont pris la couleur du pays. Le temps joue sur deux choses à la fois : le recouvrement, qui se réduit tuile après tuile et finit par laisser la pluie d'orage remonter sous le chapeau au lieu de descendre dessus, et la terre cuite elle-même, qui devient poreuse et se met à boire. Ce n'est pas un défaut de pose, c'est la vie normale de cette couverture — et c'est pour cela qu'une réfection des tuiles revient régulièrement ici, bien avant que la charpente soit en cause.

Dessous, les charpentes sont traditionnelles : des bois assemblés, parfois irréguliers, qu'on ne remplace pas à l'identique sur catalogue. L'entreprise est tenue par Ghin Dujardin, Maître Compagnon couvreur depuis 1977, et notre panneau de chantier annonce les deux métiers, couvreur et charpentier. Concrètement, la couverture et le bois sont regardés ensemble pendant la visite — plutôt que par deux entreprises qui se renvoient la responsabilité d'un chevron.

Èze s'étire du bord de mer au village, et ce dénivelé se lit sur les toitures. Le village est à quatre cent vingt-neuf mètres : au-dessus de quatre cents mètres, une tuile poreuse qui a bu l'eau éclate au gel. On ne choisit donc pas la même tuile en haut qu'à Èze-sur-Mer, et le tri des tuiles de réemploi n'y est pas le même non plus — en altitude, une tuile qui sonne mal part, même si elle n'est pas fendue. Sur les versants nord, sous les pins, les mousses retiennent l'humidité et accélèrent tout.

En bas, c'est l'emprise qui décide. Un échafaudage a besoin d'un rectangle au sol, libre et de niveau, pour toute la durée du chantier : dans les ruelles labyrinthiques du village, ce rectangle n'existe pas toujours là où on l'attend. C'est ce relevé qui nous dit si l'échafaudage part du sol, d'une terrasse voisine ou d'une toiture basse, et le devis le dit en clair plutôt que de le laisser découvrir le premier matin.