Le bord de mer
Ici, l'air salé décide de la durée de vie d'une zinguerie
À moins d'un kilomètre de la mer, l'air salé attaque les fixations et les soudures. Ce n'est pas la feuille de zinc qui part la première, ce sont les points où elle est tenue et raccordée : un collier de descente, une patte de gouttière, une soudure de naissance. Trois pièces qui coûtent quelques euros, et dont la rupture vide une gouttière entière dans le mur.
C'est pour cela qu'une zinguerie de bord de mer se contrôle plus souvent qu'ailleurs. De Beausoleil à Cap-d'Ail, le bâti s'étage sur la pente et beaucoup de descentes traversent des terrasses ou longent des escaliers : un défaut de dix centimètres y arrose un ouvrage de maçonnerie pendant des mois sans que personne le remarque.
Plus haut, à La Turbie, à Peille ou au-dessus d'Èze, ce n'est plus le sel qui commande, c'est le gel : au-dessus de 400 mètres, l'eau qui stagne dans un fond de gouttière encombré travaille à chaque nuit d'hiver, et les assemblages finissent par s'ouvrir. Un contrôle avant les pluies d'automne, qui tombent ici en peu d'heures et très fort, coûte toujours moins cher qu'une descente à refaire.